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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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; N0 a1 c- E# C/ o2 P! i/ K 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。& e, v6 O! T6 ~0 W/ H, T2 k
* ]& n: L% ?: l 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……
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. q. \9 Y. t: K Q* v- ^+ ? 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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, W* ~' l3 b3 ~- ~# {; G/ R2 ] 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。& W0 X" p' C' r; p
1 ?0 I1 s: H2 j9 q+ B; |7 i 在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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: E7 T' A) c( L. m9 }7 q' T 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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5 n2 P# G0 m2 w2 i 任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。5 o D( b, q/ w
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。' `; W3 U. W2 p# b7 g8 `9 Q
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。- A* G$ [" G; A! S
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他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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$ s. Q9 D" V) k* T$ U1 q 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!- n6 {5 A' o) W
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。- |$ r' h5 [3 p* X' G
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。( n% A8 u9 F; ]; M; q- v& S3 \+ M
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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8 e Y0 n- X- r0 {8 K 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。! S; H% k( t- c! p/ V( c, \: U
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再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。* l+ h4 h4 W4 S5 V; W7 e+ a2 W
, } c/ Y& B# v3 Z4 i 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。. J* `3 I/ C* N j, J9 [3 }( Q
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再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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% t. m8 T( ]! @0 X8 ~2 e1 u( b 因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?* C/ z- G3 j$ G- j( x' M8 @% ~
$ D6 l& l' t5 [0 Z* R+ } 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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3 H) g! b8 h4 N* a 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。3 i* b# G/ ~' L" }7 e( Q
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」$ i& |, m$ Q+ x! t9 q: z3 Q. V
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不久,一辆华丽的马车驶近。* F" b1 \6 `4 F# X0 U& X" y, R
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。6 v$ M% V4 ?( J/ T u
9 z/ C7 b* `) C* R3 F 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。+ o, }% E8 N% b9 X$ u
3 ~' G( r2 _( }) z. t# m+ y0 {: ^ 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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: ]. h8 G6 i5 D( {# l% ]8 N 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。5 q3 v! W, e5 m2 J
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「好久?多久了?」
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。2 u, R* d: l5 }) l; B% T
8 j- h' M+ n4 D3 v/ R 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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6 E( @; R+ \* _0 Y v4 X 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。$ n; G( P/ _" ?# @/ b
2 E7 Y1 [7 v1 S) {* f5 @ ?- m2 w 「什么病?」
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。 ]7 D/ S% H, ~/ r
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。6 f; y9 D( b5 b& F
# k' C6 q" o9 g$ n 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!
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心病?!这是怎么回事?& I9 X. b2 B' ]! ?" _& k7 i8 C
$ _" Q2 u% M( X* l, z 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。% r8 s6 b# T% b" y% ?7 g
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。6 T4 w0 f3 Y- p2 B" P
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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「妈──妈──」
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w8 w0 s4 G O$ _1 s 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。. j3 `5 R- Q7 X0 l5 o9 @& g
7 a6 I/ G: m$ E! S* F. K! z w 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。7 z0 n& j5 Y: }3 M
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「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。% z0 ]* f8 | Q( G# n2 a! b
2 h( b. l+ G6 |$ _ 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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/ R- s2 a4 k* r9 d7 R7 j4 C 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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+ `* k8 h9 j7 ?; E" B 雷契尔不解地皱起眉。' R' n9 y+ r' C/ E) ]2 M7 J
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「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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8 f% s1 p- b8 E5 C% { 「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。7 [; W& q; \" Z: O. [# P( g
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。( ?* H* U/ P% A* I; k, n, n1 h
- \6 j4 b8 f: X 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」3 u! R3 ?1 D8 ^; V9 i! f+ V( {
: Q1 j) x% s r% L 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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4 D; ~" C0 I% T4 h 「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。/ }3 u( f$ x. F; Q# o5 I) {
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」4 s' B: ?6 j/ Y; s
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」! ]4 A9 A; M0 e6 J- e
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。6 l2 ~4 @ T! M, S* ^9 m
0 K; N3 l0 r) W* g 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。: b+ E* W$ [6 \% P# ^0 H2 ^
6 i! N4 f% e$ i0 j7 |: U 不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。- B' a# j" q8 e; ^" y9 R
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。4 r* e& g( D) x @' U
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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$ |' p6 T" A4 d' Q& T4 x4 M 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」+ r$ d+ Y: p$ n2 D) [5 T
: `" B: h* g7 h! T6 [ 「你答应老夫人了?」9 j% V+ \6 @% W. X' |. L/ q
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雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」5 r5 i4 d! C6 u0 j& d( U d
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「什么?!」韦恩震惊不已。# d5 W, E; q: ?8 X
$ @! ^, D M: W6 W; Q+ G6 N1 T 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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0 _2 ^4 y& A/ I* M8 w8 p/ \ 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」/ |) O! _6 r/ O3 F, @" l
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。/ i6 t6 E0 X8 w
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。2 @8 \: {# B$ l) J4 x" o! O
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他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。' }; u& M" X) N
# `) N9 S' e! y$ O! c: T 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」* m/ M, |& u3 Q) f2 P* a9 m. Z0 w
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。: T0 j. W0 L* o; e
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「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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! i: ^* l$ _0 Z, M 「怎么说?」
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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* `# r+ N7 }$ j. O9 R8 T5 h- [ 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」" V9 m1 W3 E- W0 J5 ?+ p- H: J
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☆ ☆ ☆; K: Y6 V4 g0 K3 ~# d6 g) O
N: e m" S! U( f5 ` 英国东部 莫尔堡9 b$ N& A/ t2 i! Q0 @; T
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。" j4 w9 B2 o& ]: c4 Z" D
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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( E( S2 f2 c" [5 C- M7 W: X 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。+ o# Y" ^1 A. M5 K7 L9 z& P2 p
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由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。$ @' a4 ^5 g! \- ?* g
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。9 O; N/ ^0 K, x
; f( P1 R$ p- }- t$ B' c 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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8 r) ` L, g# A* a1 L3 v( H- j 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。8 A' {& l' m- Z
6 q0 k" b$ p* L7 g, S5 p$ r 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」( s" o D- L1 K% \" Z
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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' R A U( f/ z. A/ C$ ?3 z 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」 Q- f) _& E' L* F0 Y5 x' `
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「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。; B& l/ P% t: r- Q- e
! s+ D: h" t+ L# z# r/ B3 Z 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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+ f. a% a9 Z: m: p N4 H9 U% H 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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# F( l) V" u, V S( q# w 「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」5 y% L) ?6 m8 k0 r
# N5 |$ y! |8 @* I! C2 k 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」3 R. I# e5 c7 u1 ~1 o
2 g0 A; a4 g0 R; i0 Y6 V; I" |: b9 X 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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: w0 g2 z% _4 T/ H 「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」. J+ A; \+ k: ^3 u1 N" x
" [9 R6 {) F- \ 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」 ]" n; Q: B6 U5 L( V `5 I! E
- h/ L" P: M% T7 z, _ 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。" O4 ~* u8 N) Q* d* L
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」$ {! d( M2 B! ~
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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* \% a2 S# x, w {6 ]1 @7 r 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」: Z- J! Q# ~7 J
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。1 Y9 U2 g/ H) t) ~% q4 H
, I% E# G S4 K 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。3 O- l2 Q- }7 C) H
& U1 t2 d: D. h0 y; _! [' r6 \' d: c 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。. |5 a0 r5 L) R y( }
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虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。& Y7 p, D" L% ~ H1 u! c9 U
: C1 {) L5 ^. n5 I 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。 {; U7 R4 a: v S* d
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。
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; U7 o F* g [ 突地,掌声四起……* x* n6 i; N1 i+ Y" v
' Q0 [ v' A# L* X: Y 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」: I$ b$ K4 b6 S, \( y. u5 O
/ \0 r4 r3 s7 n( K! i 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。& M9 z+ P+ o: y3 t: O
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。7 z( `! V& X5 T9 x+ D( b p
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!- {6 Q9 B0 h- S3 N8 L3 p! l7 g
, a u4 ]/ _) O; _' x 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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% g8 N% f$ | b9 }3 i 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。& L& k% `3 }: Y2 l
1 ?1 O& u3 D; k- P5 k& Y# C 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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/ p6 g. t) X0 m 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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1 v9 S: m* d" f 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。) q2 Y% q9 E, @
e& q! l9 C' \' v6 w) V! A 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。% ^' X% z; s6 `( @' a2 I+ s
' Y, G) E \7 f1 h" e0 a 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。8 c# w/ ~0 d# x
5 U9 A& J& F0 d% w1 @- I 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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9 G8 a" m9 D$ t5 K$ I& [; N 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!; G) y4 j, y( @$ ]( [6 o/ T
1 _7 b% {4 q+ M! u" m 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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* S/ h& A3 e9 }/ L 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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9 J$ H$ y3 Z0 M% C1 l( r. M 只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!1 ^, j' F5 o/ C0 r8 t
* d; {, U0 O- ^4 n6 j2 X 「贝琳,救我……」/ Z* n! y* y' k2 w
1 N, k. i( I$ w6 X3 U# J3 z 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!& K" s' u7 ^8 L/ G/ k) u+ E- g) R
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第二章
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「菲亚,别慌,我这就来了。」
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$ [4 M% E. }5 e# E$ y: G: F 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。+ L! P" }% t$ q3 q ]
$ p1 o* d/ v+ {: y9 I: |* ~ 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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1 H" W+ V+ Q' ^/ q. [4 L 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!% [- J2 r) u, X, T' K& \
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。( t! \) e5 N, D8 D n& |4 K8 \% Y
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贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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/ r* Z7 q% Z% b0 L4 u' D 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!+ T& r. C; o7 F4 Q
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──9 }3 `( l3 B2 B
4 _3 ~' w* l# ^ 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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「贝琳,小心!」$ f% J5 |$ B t
& y1 \1 T% @" C 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。: G6 u G. {, T" T) t5 o
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。4 }9 s# U: V- k+ _: A7 J# T
7 K- b& r& g! b. F 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。# O7 V+ s: _& m2 V1 B
4 S0 {: A9 a+ D/ ^) p 其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。3 x2 M' G$ z8 p! ?: Y
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。6 v" w: ?# K% l4 @
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」+ y4 v. I8 }9 c$ d+ g- k2 s% q. G
' T# W( J' G/ O 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!& [" S7 a9 r4 A) M0 } y& U- z8 ~
! D2 k/ G1 V& R6 n8 y& a 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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「不是不是,我不是你的妻子。」$ } r% `+ h8 Z2 }
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!; |3 r6 K' |; `6 m
) u: I' }; j2 L0 T) D 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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「很抱歉,菲亚不适合你。」3 b# C& P! G& b2 F/ y) D, b
; l2 s, {3 d( _9 A 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。5 d: D* M- n0 f1 I2 f3 j
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。8 n3 }' i8 k+ U8 q& U7 b
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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: f( o2 E a" B6 n* F* K' g 「换取赎金?!」$ v. T" I U& R# [+ F: C* M
, z2 S& d3 v5 M6 |. C% B 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」, X; F8 ^& H x8 c
: P+ W) y4 R0 Y5 Z6 \3 ~! h 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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8 v+ @/ |' i i L# N, d1 l" f7 ?$ q" H 事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。1 h) P- F. ]: t: S
m& s9 C/ x+ W 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」1 b5 K5 H" R/ f4 g1 \; a+ d
8 Z5 U0 y( l* b3 m% Y2 i7 ` 「她。」
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。! ^5 {) I E$ l! V4 n
# |! S* w) l) x9 ~1 e0 ~ 「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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! N; i# _% s& }7 w$ V: }6 ]2 D 她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。% v. z9 C- I4 u% n3 }* o
; K( }- k' e6 U7 T 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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* _. q$ n- i0 K' E' i8 A 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。" V4 ~2 R1 S! ^! w
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「他救不了你的。」% q6 D* G! Y9 y% w7 Z5 m+ j
?9 ?3 r, K( o) B/ r1 J: T5 i! L6 X 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。8 x6 ]8 I" ]0 K6 u9 ^
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!$ d! W4 k; t S' h5 C
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?# Q. U" o0 k! y e3 ?1 i" [, D
( W5 q) y8 h5 ^ 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」. Q5 w; }0 q" @3 x7 W0 w: r
0 I) M# }5 ]4 f) W% b 贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」. g: A5 b% H' d
3 g' t4 ~5 f7 q- P 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。& F; k R* k% C% s& w
8 _% |6 g; p/ _1 B$ S! E5 Z 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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