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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……! J; f( m" d& d2 i- e- U6 ]
7 g' N6 p: h) C2 ` 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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7 D |# O7 i1 n* S' n 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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7 f3 @7 }$ A/ P7 w" v8 Z' k 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……
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; N$ p0 y4 ^' E$ q5 Q 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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: I( q ~. h% H 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。: V# w6 `; f/ f$ n
1 H/ A1 I( w" ^/ P, h 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。! r; A+ l) t7 g. K* P
7 G1 w* U7 N) b" F: `. I9 B 在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。: l( x/ `# o% i
% P5 W! A' Y- e 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!, y9 A3 U3 L3 f
7 b) S& D+ x( ^7 ?# X E 任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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4 F: B4 ^ p- q, [; @ 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。. n: [! i9 B- ~; V# C! E
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。0 v6 O( r( ~$ \
% \% v, o5 c1 G1 W( F7 ? 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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2 V2 A- o8 H( O8 t9 d+ X, v 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。9 F8 F+ _; P# r* S; S
* V- b- ?$ p; ^: ]8 L( g( G5 _ 「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。3 Y- I* c! Z! m8 G
+ U4 W$ i, H" e" u( ?, a/ L 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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1 A% z9 t1 H, O& A5 R! P 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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1 M' r L- f% n: `- @' |, Y 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?0 y. a8 f; D5 n: Y) @! z) E1 @
7 K' V# W4 [! `6 j+ M, F9 D2 l 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。' b/ f# w. a0 E( x2 b: ^
9 U. L9 l# c3 R: r 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」
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不久,一辆华丽的马车驶近。5 n8 t: C5 y$ F) N& \- s
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。: ^" P p; g6 t4 |' p& K! Q
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。; ?3 q" e3 x1 c0 [
) V# T T _3 u7 [3 T; r3 H 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。1 c& z; v( J+ G& t2 s, v5 B
/ M& k3 b3 c5 H& k 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」: u' b* ]- s- R ^
* d% i& i4 S& x) y 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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「好久?多久了?」
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; J* U7 M" K+ ]" O/ G% a9 J+ f 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!5 R- e8 L/ @- U9 T I( t
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。; `& ~4 G. D1 }2 O
( Y$ q- t b) G& L/ ?0 t8 j 「什么病?」" I/ ?$ @6 c8 C( S- H Y, T
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。3 M* L2 `/ Y7 K# f
( Y$ j9 z7 D% c( m0 D 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。0 E& Q$ u6 \0 C8 h [% @5 v4 G
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!2 j6 d! J9 ?7 ~& J' Y( z V
x2 J6 j* u1 D8 R; q, k0 l 心病?!这是怎么回事?
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& n4 z, K* G/ k% C: t! V$ r8 ^ 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。8 X) x$ h! g4 N! K* f
- @- N4 @9 d5 `' r8 k7 {( T8 p, X 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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「妈──妈──」( a3 o0 u! ~8 Z. J) O6 [7 d, @* r
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。9 X; \) i4 u2 h7 ?% [
( k3 e7 ~6 P7 w( ` 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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. `8 x: d; E' p l/ l# n3 Z 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。6 {7 J! q) N# i/ N t) \1 _
- A, C6 U- \# ^& {0 J+ O 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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雷契尔不解地皱起眉。% }* d; V9 e& e. S. i4 E
n+ p0 S. L: w; D" Q 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。! e" w; ], m$ _* h! y
, J4 k2 l* ] v8 n: [: W4 q% a1 A* j 「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。: C8 W' B1 T# q8 O4 O
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」2 o e8 \8 Z& @. G, \
" s9 ]8 ?0 m7 _ 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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( F1 ^3 N/ P3 u) O/ c% O 「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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3 Z1 z' C; e3 E5 [. `4 q$ v9 {$ N- ?% C 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」8 u% E" d/ C# ^2 W) B `; G) \
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。8 h/ P1 C: S! N* g3 Y U
# V: G' \1 ^) M; m7 J# X, h 如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!4 M+ X8 \" f# U* x/ J
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/ j& o; E0 Y% L0 T9 l 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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" A6 Y9 i3 U a6 E {+ e( ] 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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# g5 Q" k. U$ f4 { 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」9 F F0 U6 \$ k
" `' |! X, L% B4 _ d7 G3 O 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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6 A' B6 j' A- K6 A, l- K# H 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。2 Z t& o0 z- X. G7 t3 J, Y7 a& a
! \5 ]( n4 ?; a3 m 「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。. j( n8 m7 P9 I7 q7 ~3 G
% n9 X4 t$ g& V5 i' Y0 T6 y 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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$ ]+ H0 L! g9 U& h) Q1 Q7 d) e 「你答应老夫人了?」
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雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」6 J& d( g! ?4 }" r r1 u
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「什么?!」韦恩震惊不已。. [# v8 |* Q" C c. S- ~
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?7 P1 @: w) v0 V8 s
6 V3 B: O3 z) n% i7 I* C 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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/ J7 x! c& x& N, Z4 u 「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。1 t1 Y8 }4 ]! f, d# {: W% T; L8 y
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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: k; I2 a- d8 A 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。9 w) H! I D% e/ s) u- k b
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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) L8 A0 b7 w5 q3 j% t# s 「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。; R5 [$ F o/ J% W& G
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「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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3 Z/ N6 j* v( o4 {4 O, t+ D+ ? 「怎么说?」! L2 C5 ?* X6 s- J
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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' _" M; ^" X6 I+ X2 R 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。0 O' P. R5 [) g/ T6 D9 j5 ?) J
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」; \" q: y: t# `' ?5 I
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英国东部 莫尔堡
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4 v! A2 F( I" S+ Y6 S; y 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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F# D k. s) l! S+ v 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。( `( s0 k' M+ ~" _
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。9 O; W- v% D8 y7 z3 W* |( B
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当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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% y1 ]3 P2 A' H/ V% ?' R 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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* ~# Q2 Z" R& ~1 p 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。* V. a( l; }3 ~' i
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。/ b, X( e% Z. j; v
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。" b) A, J8 {+ @+ w- x+ @! [6 i& A
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。# c/ [# y0 n4 X- M
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「好嘛!温蒂,我不转就是了。」6 i% h/ q7 Y7 v# V/ U: X l7 B
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」. r1 i; Y" U& T9 w+ C1 M
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「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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l0 f. ?; _0 |. L1 {$ {* G& `7 t$ O9 N 「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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9 W. C/ Z2 J2 o& q- Z 「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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2 R% s6 o, U) M! O 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」4 D* |% U( z7 b! M! S" L0 g
8 [" }3 A( c) _% m6 C 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。; [( b: ^4 P. ]1 C
9 V- i5 N3 r( F- r2 n W; B7 f 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。$ w8 p- h- b; f% ^0 Z* H i7 V- P! [( [
C) Z/ l& y$ ~3 e9 s 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。7 O Y6 I1 Y, p2 u R# W8 U
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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7 @8 a1 g$ _; Y+ b- L; ? 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。$ _2 o+ h' t; t7 U
) ~9 W: f1 g7 J# @; ?8 I7 I E 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。
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: U; [" K- g' A 突地,掌声四起……
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」& J; @$ }8 o2 u! h6 v. i
3 F8 ~8 W8 w+ I% G 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。9 X: E" o2 F) @7 d, _
' k8 e# t3 X) i- ~) J$ a. ?7 \+ R% X 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。9 j w$ x! k. q5 g2 m @3 V1 J
8 I' s# n6 ~0 M5 k8 y" t* S$ k9 L 当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!9 R2 ^ P" u1 Y! ?- `+ j
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」3 E) j1 M- ~% b' l
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。, r0 g1 ^) X& r9 s0 j( _
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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/ V1 e! K2 s* q/ h1 ]9 Y+ |1 f1 J 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。
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而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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+ n1 Z* ]& Y+ `" G X 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」9 W2 K9 \' {/ O( ] E
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……9 N" k% I* X3 C* T0 [6 R: Y
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!; p- {/ a. c# B8 V1 E9 X8 ?
9 s5 q( V) |9 K, H 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊! p+ b( g& ^& O, f$ Y
: b" `) n. u% k# j0 ^- Q 「贝琳,救我……」% n$ }4 L" n/ ?4 O. z$ i* J# X$ x- {
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。
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# Z: H2 `6 E1 y' z @ 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!; T. {: H0 W2 B0 P" B* t
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第二章- m- i, X0 d- c2 l
' F6 w. Y/ k1 O0 Y! D% { 「菲亚,别慌,我这就来了。」
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5 @. l# `" k8 \% a 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。" M% @6 h$ T. j' ~. m% W
, l' {- s! ~6 x 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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) x/ O" Z0 \' [, I' }4 X* I% W! `# } 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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2 A W7 |9 m$ P& u 糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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; X. H8 }4 c, N5 @$ ~ \ 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──; \& m0 D- V5 c) T
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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* i+ C! y0 }/ R: V: U, v 「贝琳,小心!」0 ^& w0 j+ T' w5 @, Y
% @# ~6 _; B$ N2 `6 K- _ 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。2 T/ S6 U; n& P) h
( E7 @: o+ a. z- S' y% H9 L 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。1 r6 p# H8 h _$ U; A: C+ F, `
! r8 y+ a/ ~, T4 d 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。) N2 _" Z' @ y6 T: R
5 E5 @) E1 @5 I e 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。$ y( M) y8 k; v8 P
9 G& U6 X" z; r: Z, s6 E% C9 n5 Y 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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9 Y3 r% J, c' \( m 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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2 w& U7 Q S# j' O 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。( B; {5 `. y5 M9 J+ [
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若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!
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+ h& g; g" a! y9 l1 @ 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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2 M) \* J0 D3 `* H% [ 「不是不是,我不是你的妻子。」, I- C' j0 {; i1 R: |6 @8 N
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。) E9 Z* v+ B; d% a+ g7 d. W
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「很抱歉,菲亚不适合你。」/ G U, T+ \: D: I
# t0 @) T' m% k 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。0 L6 v) Z3 K6 ^; V9 p7 R9 E' x7 {. C" m
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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「换取赎金?!」, [( Y- B% b7 f: r1 v/ v
, Z# e+ O: U1 g7 g; U) \ 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。! O# ]3 o* ^2 F: c/ U
- s) [1 H+ l2 h4 }/ m2 B t7 M$ T- D& J 事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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. F M$ S/ |6 D3 j7 _2 @1 A2 R 「她。」- V* ~) ], w, _3 c: B3 U, O: L% Z
1 K5 f- k) n! |. L/ q& y 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。' L+ l4 B1 z u
) k) g' t% C/ j: v# @+ g 「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。% A0 P" ]: c2 f: P" a
( F& h4 F# Z7 B6 ~/ l, n4 Q 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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- g8 e! q9 K2 m* b 「他救不了你的。」& E; X. t$ X8 ^
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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! Y3 {' z7 u) [/ r 「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。6 B9 p. L: S% P7 G2 M7 e+ m
2 U& M; }- R7 r: a 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!# ?0 N( u5 z/ k1 P+ K; o
% D2 p6 b9 R' j8 @1 B" t 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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! Y4 ~& R; j1 Q- B- N 上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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4 h& D, ]% m) c- I+ }. Y 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」7 ~- H1 M3 X5 w5 S2 n
& d5 M$ @: z7 R% [. C6 h7 U 贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。! a6 c) J5 E' Y. i
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」% Z5 Q. g2 P8 I& b
4 i. S0 c/ v* W' y 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。5 W% n* [7 A3 ]! o: K! P+ v* _$ u
, K* r3 \0 m9 N0 a: k+ e 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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