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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。, a3 S7 l4 [* T' \
- M! j2 h4 ~5 K9 | I' A7 G4 w7 z+ X3 Q A 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……4 ?4 G* I" x% q% C
, F/ u& Q0 \# F$ N 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。5 V2 V0 h: y1 }3 D* p; k& i
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。/ J" O; r- k, U& w1 d
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。% S. L: V6 ?5 w; y
8 h0 J' l, L! l8 g. A 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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& D6 x; d+ _+ Z: \: z2 t0 k. C 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。$ U9 G9 W ^) z. s9 K) I9 P$ X
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他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!" H3 i! d* S( X" F1 l
, K D7 `5 X4 W 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。$ w1 `% o, G; k8 c
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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' [* O0 A: I+ U# Y; Q& X; U 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。: e2 |0 ^( [. Q7 x/ i
5 t* D k) Y- o9 E+ J w6 F' R 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。& C7 f6 k5 n6 Y, W, z
- r/ J5 W. Y8 k1 U 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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; q! l" M% W9 t* V 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」6 I, U4 Q' Z* H8 j. O+ I, R: M
7 M& u; F& x# t L: z, Q+ j, m 不久,一辆华丽的马车驶近。; p7 ~& B( m$ |% X* Q( O: ]
Q: j n+ a& |; A2 _ 「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。7 l/ G# S+ C: C# Y% s
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。( M$ Y0 B) s' K" J9 e& U6 z0 {
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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. u8 D" T2 ]3 F: w3 w 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」8 f6 s0 k1 b$ U3 I) F1 Z/ A, k
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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「好久?多久了?」4 R- l% b% n3 v" G& S. q4 i& j
. t5 c& l/ \, C ? 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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/ \1 W Y+ j1 ~& `7 L) Y h 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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1 h3 R# [+ u y8 ?4 s6 d 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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「什么病?」. o" V* z0 q4 `/ x
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。 f2 r- m$ q' r- j( Y% c
; Q) K7 ?8 R9 Q 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!% q7 b! z1 e. Q1 c( y4 Y6 [; C
' v9 G. z- P2 [" H 心病?!这是怎么回事?
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。8 R$ {9 D- I5 ~5 s8 a
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。: X# N9 R r, m: U# F) A" P
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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「妈──妈──」. q! F; h& J2 x) c0 Y) D
! r0 Q/ i0 ]9 q3 p1 z" E: V6 ] 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。2 m% m+ l% c/ j' L5 t2 N
: y' _8 g5 ]) W0 K, \, i! s 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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' m, H1 ?5 y& z( b2 j 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。$ \( e5 f$ L8 G/ X6 Q: @8 F
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雷契尔不解地皱起眉。
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3 V. c9 g, Y. w* B 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。- U- m3 r. U0 e$ Z
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。$ R. M! z7 w$ {+ b1 T
$ R" o0 E' m! r! R" {% ^" q2 c 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」! [/ Q5 K" O3 M+ [0 k
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葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」# \# L$ v, C5 j1 s7 t
/ m+ S9 J f* N1 n4 L L, }$ X 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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Q& W5 I6 \8 }, C' x, @ 「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」% M& ~# y* T% f
( z5 g! l! \+ q8 t 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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# d( X g3 q+ r/ [ z! @! d 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。' i4 o8 y" v! P( j
- u8 q+ M& G, D: o 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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% h4 \9 A/ M" W0 `7 L' w 如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!4 y8 c/ e: b- c; z O
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☆ ☆ ☆. [3 T8 o5 @! b/ ]
6 H1 x5 i* s3 ? 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。, j5 q6 M8 \2 n# T" I; H
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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* U7 e& W! P: F8 v% H+ y; s' ~$ c 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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" Z$ d$ ~+ k2 S$ V2 T8 t) P$ S) w 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。2 O' l7 g- d, B; g3 K! p
* ?2 y2 _4 H/ \& D. s 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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/ C& a1 `% g0 x. d2 g {/ L 不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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& \( a2 W1 b8 {. } 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」. _) H, q4 t3 M! J- K$ ]- x0 Y) o
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「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」) N6 p9 j7 I6 ~7 {0 o( r; Y4 ~, O# Z
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「你答应老夫人了?」
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' O" U- |- s* ? 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」: M3 m1 B- e' {6 U2 V
; q' U! b$ o7 n6 X. V7 n1 \ 「什么?!」韦恩震惊不已。
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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( s+ U1 k) |" K5 d& `1 { 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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. W8 E/ e; ]+ S% }8 I 「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。8 w" o3 S2 {( S# d; [4 Q
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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Z6 {* Z$ c; ~8 _* U% d 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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6 D5 V( |* ^% J5 o' _$ C 「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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2 f8 w1 x2 Z% d; Y, w3 u5 O# ^* F3 d) f 「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。 o: h) W' r1 A
. x) y6 t7 ~% Z+ M% U! m8 _2 @5 l 「怎么说?」- M/ O. F6 U x9 H" `! \. c
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
3 F8 O* [2 ]( R2 {9 f* c
. G9 p; S; Z9 U; _* k3 h 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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& Y6 K, I& Z9 p* H' ^& l: m 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」# T) D; {/ @( Y3 y1 ], z. D! C
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英国东部 莫尔堡
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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% t8 M& Y3 {0 f$ L2 R0 S 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。4 c& W- n' F, E& K$ r& x0 x
5 h4 d% k/ L$ x p 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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! p$ w+ K3 M' F 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。: m' d4 w6 Y( h2 d$ Y2 y
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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, O1 G4 R; M5 A! h0 ^& L 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。( X, X+ r# E$ S) ?) C; t0 ^+ {
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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' Y5 t8 U8 z% b5 ^6 n 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」& W& b9 o0 g V5 i. d; ^! p
7 v6 b/ E ]: _0 V. u1 e$ o 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。8 a' B- _/ B) \- z: `2 N! m% I6 M
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。+ }3 ~) ?' q( b% S& h) o
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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6 R8 o$ R+ M: j( L! }0 o 「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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4 n; U& n) `) f5 w 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」: Z d5 q6 Y3 b& f" C9 K1 n0 d
}, h/ M* t. }! V4 B/ G+ b 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。! }6 h" p" J3 w7 u& ?9 U/ T/ _
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」2 n6 r) K7 \* }$ Y! Q+ q) X
0 D2 [0 o5 ]" m. N1 ^ 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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1 F5 K6 S6 e' O- ~ 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」 p' N' ]. t, C- M
7 A5 k& [ H' c) ^/ H 温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。# _6 }7 \5 \/ l5 M" ]! K
! M, E& y4 Y& R1 i1 B: d1 p5 C( B 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。; K1 E$ `6 I1 }* q
8 b( {3 H: c4 ]6 v% Y8 X1 I4 M, r 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。' s# Q. i! c' u1 u5 s- `& i
% M, V5 ]5 |) f3 e1 Q7 Y 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。) K. L8 s" t) X5 B
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。7 n6 {& Y8 P" Z5 h
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。# X3 b/ _6 |& f$ p
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虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。% P% n' Z( ?9 |/ ^+ ]8 ]7 _ P
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那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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4 k ^2 d7 b3 |% Z `/ j D 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。
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2 z: _$ W6 d6 z; _& }( Q- } 突地,掌声四起……
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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8 j/ J1 Y ?0 J; G5 V0 [6 E 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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7 T2 K: u; F/ Z3 o& a1 d; p, Z7 \ 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。) ?" w7 \! m5 v3 V4 W
( L8 d; m7 S/ v U5 m: ^ 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。
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4 c/ q9 d9 g+ W% Q" t" g, e5 F 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。( P0 {6 m; D; _% |1 @" X
& {- u0 I% S# v. M$ F' o* J8 [ 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。2 K/ r( h* t' D: M
3 d9 `& |- e3 `% ] w& L5 v( Z9 s 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。) [6 W% V0 _* \* C9 U2 X3 a: I5 U3 F
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而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?4 N8 i+ x, s3 a4 d' K4 R
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当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!# \6 L5 l& O! D$ e, H$ A# W
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」; M% Z1 ]4 {- l# P K5 j
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。& C' I. z+ \+ `3 Y
- r& d4 J+ ]* M. F 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!* q- U8 Y5 j6 G! u5 F6 ?2 K
* U, E6 b2 h: i: [ 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!- i8 T3 V9 k2 a' K
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「贝琳,救我……」
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。
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r- v4 N i/ v# n 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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第二章* \$ o* ~% s. _* c
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「菲亚,别慌,我这就来了。」. B# U' v% b8 M# t3 F, N- {8 w
( |2 h0 N/ ]. C: K1 A; M 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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% b9 i: V# e8 p5 a( J# V+ i 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。' g. i+ v) b+ U, X9 j
* j# e4 ^1 n( L1 Q* o 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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0 ?' y9 b# n# O. {8 V3 j ` 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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) J- D% o- h9 x/ a4 x" S 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?2 A2 Y U0 x7 R% Z& f6 Z& L
: Z6 ~* C' z4 t8 @ 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!" C6 T* z1 Y# I9 L i1 m
# ^9 y5 k, H2 D' X" F: m8 Y4 G3 | 糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──2 Z% w9 K/ m: Q- i6 Q
9 i; ~6 r ]# m/ p 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。3 ~* L4 K) c! z
4 F2 L3 U& z% x- ]5 f9 U" X 「贝琳,小心!」7 a1 G6 C( H: P% d4 ~* p3 Y
7 V+ g4 d7 V8 A4 k! T2 R 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。1 S* x: A/ H8 i& Z- k
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「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。: A) |' n% h* J9 x+ ?& A- L8 y; f6 _
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。7 n- n" \3 {9 {; S" Y& A
/ k, r7 I: f4 m' A, K 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!/ r, g! Y3 I: y/ F( M" g- o/ Z( G
, T, g; s; \* ~! w q 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。, d. O3 a# N) d& I4 l; A" V! W* g
' V$ z( |& q) S/ z. e 「不是不是,我不是你的妻子。」
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. A- e$ i7 L/ l+ s' R1 V; e G& c 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。) \5 @* z& V0 j$ K
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「很抱歉,菲亚不适合你。」7 C! U( M# Y1 |
+ m* s' ?$ t' G5 x 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。, U4 t' y+ W z% U/ l1 m
) L7 @% L, A) x" d2 ~4 F 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」0 J$ M5 r, b, s a' a) W
- n" s# |2 T) }6 n# D1 u& I 「换取赎金?!」
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他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」4 @2 I8 L$ y9 O
3 T& z! U" d. \) W+ c 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。, C7 s; R$ x/ r c
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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: A" w6 i3 _' c2 m7 C( ~ 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」1 r- k9 z# o+ G$ o
* E. w+ }2 n4 G9 K- k g* c 「她。」2 I. N4 i# @6 j
, C0 s% ]' \6 m0 S! w 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。" E( r+ q! ]9 o) {4 C
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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* J! ~; ~9 X% @ T" m2 a1 G/ }& f( l 她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。/ _( }5 T( f4 c- e) G
: V2 d* U* B2 T2 m 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。! G3 ]* E7 i. x5 d
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「他救不了你的。」) I: d( o6 N$ ~3 r
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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+ s' m H2 w1 M$ W6 e( T6 e 「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!. y4 x5 A5 a. B
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!; Y. H4 T8 \) K( a' R9 q
7 [# k8 b6 ~4 S+ } 上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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5 z8 e0 p9 i" s2 E/ }) i 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」" D/ ]0 m3 X/ x' _7 S% _* L
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」% O, l4 l% L" e7 }8 o) l) e
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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- Q7 D3 u6 y# Z 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。8 l) @* c1 T1 Q' S
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