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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……3 n% Z$ n L9 k7 A3 S! r
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。* {6 W$ w3 Q3 t5 R6 V: m, l
' z# j8 ?$ I. a$ B' p/ l 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。8 ~8 g0 |5 z( x; D
; [4 `5 V; { H" k 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……- L; O# N7 E- S% ~. X
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。* c, b; T& c; Y
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!; J" Q! k& A$ \
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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/ \" L* d3 t5 U: T. f 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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) M9 ?" H/ G: ^3 K8 C5 S0 k. A5 d 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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$ `4 y. q4 W& v% _, Z- ] 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。5 n8 g! E+ ~4 ^/ r7 o
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他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!- i6 C1 h, g" a2 ]$ j
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这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。% z4 |7 s0 N! J( i$ z
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。0 R: F- \' l y; x
! t! H' m8 @2 {* k, R% m( T# } 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。" {, f* M4 {) m* q+ c# x
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再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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! q% c5 o# N* T+ j9 E, I 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。0 a: P: p( t$ A) b5 J% a7 b$ X
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再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。( F% L e( X: ]
# ~, C. b7 u- v9 j7 ` 因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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! j0 |, u- r8 p1 o) O7 X; `+ u+ P 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。4 }5 }% a1 X! E- {) O. m
$ C1 S& {; t5 _; L3 C# ? 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。. P" b$ V7 w+ X* j2 }
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」, l/ f: O6 d1 W
8 `$ g7 F" G+ c: P T2 t 不久,一辆华丽的马车驶近。# X; k+ l, a" ]8 l2 V( l: f) O
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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: R3 r" h- m, A 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。, {4 s$ K) S, u( y& D* ? y' c
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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& ^, U2 N5 I% W2 A( `/ Z/ @0 R# p+ O 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」% R t5 l$ [ z, f* H% G0 J
; M1 v+ h/ E; K" q3 X 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。/ O U0 p( ]' R. l$ [" J
3 B0 i1 F' H3 {+ ]: c; @8 E8 m- w 「好久?多久了?」
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5 M( T8 d; }$ G 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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6 T- c: L+ t( b 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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" l8 n% v9 l: U" r: W' c% ]0 k: y7 t 「什么病?」
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。2 ]5 X2 \; T7 ~
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!" K8 u* h. {0 K4 ~# I d# T
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心病?!这是怎么回事?
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: |4 E8 o0 B4 M* s# n 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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6 i; |* ^& [# {3 {* k6 y, y 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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「妈──妈──」
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* ~1 b$ J6 q0 z" L4 y% a 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。) y* E; f2 j% Z# V* [2 f, g/ p
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。# m/ ~/ m- o- _ d I3 G/ o
4 \5 e, {% q+ T: D5 J- j. M 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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0 X3 G0 B" N3 P/ s2 g+ k 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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5 e+ P% D4 `7 W 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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雷契尔不解地皱起眉。
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0 e8 N6 v! P+ `6 o' n 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。1 [$ I* }3 | d' E# \
$ D7 J$ l* |* ^' [ 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。8 W! N7 V4 T! ~" @; |1 t' c
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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, Q5 d x3 }% g1 O* W% \- b7 T, } 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」# I- b j& }- ^" ?( V# o
/ s# z7 c# A1 N$ u( G 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。3 b4 @2 V0 e) E: r3 a: ?' U, d* e
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。0 f* f- I5 i0 y) q; [
5 j- P; R4 [. N 如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!6 m' K& @. H1 |3 Z8 Y( n* B& B
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。7 O h5 A0 D* ~; G+ R9 }
% l9 o0 }" |5 d3 Y 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」- W5 S5 }8 r+ c8 u
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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& h& j0 M" Y* s) A 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。- Q1 c6 H: ~* R; V/ Y7 u! l
$ \& w( O+ k) Y* D 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。. Y+ ~9 e; P P
9 O7 B, Y9 w9 Q 不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」5 `" u i+ T% A% y G3 Y9 r2 B
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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* r8 O: z$ L% p! U8 A 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。$ T2 n C: X# K/ z2 P; ]; {
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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- C9 t% n" u3 Q7 ^- U5 } 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」& Z. T8 M. o8 x
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「你答应老夫人了?」
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; G4 `4 q0 g3 ~; m5 f, v 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」4 q) `& d* z; _" c- A9 J
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「什么?!」韦恩震惊不已。1 g; L* c6 g5 ?& d1 a7 I
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?+ i+ E: r: Z- O* x' @
- _+ g/ F9 j* c$ W 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。" t5 r' x* R" s9 u& u H
3 O+ d# q4 a. l( k! S 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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* c! d3 y% o% D& W3 w+ e3 o( s- Y 「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。9 v* l# p3 g* W
9 `% ?# k P- M8 }* }& C 「怎么说?」
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。. S% O/ a( L8 a6 A5 w9 g$ C( V! s
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。! V* n0 k6 N |
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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$ @$ g6 @6 Y- G& x. d& H/ T' l1 m 英国东部 莫尔堡
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。( d: w" F# t7 L4 h# S5 a# ?; P% D7 r
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。2 r% v! r) i7 o- ^6 N
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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: X! [0 r2 T5 T6 w& P5 T: j 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。$ j& r& b; ~( \$ i, S- X$ D/ N
# _, G' y; z& D2 f. Q5 q) x 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。# c! g- Z) a% l% d% f
9 d! C" s" w/ b 贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。/ M' X% B: }4 G$ G* C6 U% h* ^
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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. `! n+ J. Y, @( i: j! P# s8 W5 O9 D 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」+ r' ^8 G1 I# S. }6 c4 y+ m1 a
& C. d- K. q, F# \2 y+ A4 }) A 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。/ b3 O/ a% F3 B' v. A; g6 |
1 c, i5 ~9 Q* o9 x. ~ 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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; D5 v' Y4 }. X# m5 M8 t2 u; v 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。1 H6 u( J* a2 w! t) u l9 F
$ g8 Q' S+ w' S+ _! Q0 [9 A$ n 「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。" R' e' g* g4 L& D6 y
) o* W2 Q5 b- F* R" S 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」* v5 s+ j O: d' t
! t/ @& M0 O4 C0 O$ [, E 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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- V. g9 K1 R. V4 w3 r$ s 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」2 {" E3 ?" C& v, b) L
' G b B1 {9 y3 l* ^3 I0 g# l 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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; f3 G/ U+ I% W+ z. j 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。* ~4 t1 {# g! K$ y, E
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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" p0 i6 x$ n& }$ m0 D" s k 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」
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, s; n8 J) G, y$ N 「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。5 z! U. x+ s7 X
" M2 I$ ?' n0 o 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」, w& U$ }: f, q5 H5 V
P) v3 J! f1 ]0 B, j7 ` 温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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$ O6 ^9 Z# S9 z+ i/ n4 B 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。7 Y) q1 Z0 l3 g5 P
' f6 I2 Q5 [1 {0 \' o 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。( Y# t" B' G4 w/ v6 V
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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+ J9 u3 {3 m* m% H: O- q. o9 Z+ X3 f 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。5 S! |( q: F1 H- l$ a/ a
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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0 j# X4 O5 j' m+ v. S7 n 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。# U" X: Q- l' a- w4 B# x4 ~$ c2 C2 r
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突地,掌声四起……" y; b7 T- f7 h5 k ~# w
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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5 V5 M0 [* _; I; |4 P& n 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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: c9 Y3 C: f; D4 G 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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; g S7 y; T* F( N8 a" X 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。+ I% d$ [" v% v- @% \3 j7 i
: Y Q* H- H6 a, I 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。! W l5 i$ J3 t9 G
2 Q$ P4 ~5 u1 j! _ t; Z# \) W' S 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」4 p" Y9 d ~4 B4 {; y" {
6 a% }: @5 f+ V8 i% e 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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$ Q2 w+ E9 B& }* n% m4 y 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。
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. O; J" s% r3 P/ s4 U. y 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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" O) j8 [% }6 P* {4 ]: o 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」4 b" p7 M: f7 k" n1 K
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。* E6 d9 ^% w" j# Z. z) X! i" Z0 O
/ Q/ k0 O: {: v, I- O! x+ v 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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5 W0 E- ?* G- a0 a 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过…… t$ K4 ~% `: w! Z, A( `" r1 B9 [
; j) i4 W( s& @' t 只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!) N' N/ M# E: ^! E
; h$ z, J3 f; r$ g7 \; ~; M8 k 「贝琳,救我……」
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。8 H2 Y& d$ D# P7 x, x- \- _8 F
4 e" k9 O6 M* I7 @ V6 ~5 v5 p J 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!* R0 `, Z9 W: |% P
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第二章 ]0 W& x. h |0 |% |
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「菲亚,别慌,我这就来了。」( e$ ?! u4 D0 u# T2 H
) f) C5 T8 H V( J- c1 \9 l- J 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。0 E$ k) q! u2 @* X3 W
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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( E7 F, S3 f( U5 F8 R3 _9 [# a5 s# @ 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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) J& r: [) x" P& @+ { 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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. l4 X( V/ K' N) @. @+ x 糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──/ Y: v+ e; s& h1 c
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。; r2 p/ d2 @3 F
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「贝琳,小心!」
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2 @5 U; X* g" B2 c3 ~8 v 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。. s% ?6 {! l3 v, P
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。* m# V6 k6 I' S$ s( B
0 d( t1 Z6 {; g. [ 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。% O. m" ^2 ~1 |! B: f$ Z5 [4 @; @1 N
. B5 b# Y9 _+ R- I+ k1 g9 E 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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6 Q6 q7 @, ^! ^; d 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」 L j8 |4 f9 H
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。. ]; w C' N+ O# l, I
: J1 [5 r0 y# {' N: p* g 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!+ p: {" |) {- _8 b1 l2 i6 P
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。3 E; C. H* h: a3 o7 O* a5 K
* }& L( Z& j' K+ B* L# W 「不是不是,我不是你的妻子。」; _, M. h4 E# L" _9 ?6 E* Y U2 x
% A' @* w; \/ U! W 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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' j0 i! f- y' _1 B! u 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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9 n1 h+ F6 X$ ?, G: X 「很抱歉,菲亚不适合你。」
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。& h |. I0 d7 o% e
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。/ H9 U7 E' F8 Q. ]3 n
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」1 c2 [( k+ n" i2 V) a
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「换取赎金?!」% @" I0 U7 u8 Y. j0 |
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他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」1 r! G& r1 [+ A- n
9 K- _4 z& H, ], u9 ] 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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, t' b2 n, z5 ~$ S3 `+ ? 事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。# }: R0 V9 v/ {1 v2 h! n% @
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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7 W" T% J: w! \- g/ I 「她。」! @, H1 z7 k2 z% R9 W- _- j1 ?% j$ H
: {- k: w% \' c0 y! V8 w" d# p 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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& ]2 `$ e1 N" a' k1 C/ g5 }, m- F6 g' F 「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。8 Z- m7 h& J, g( j1 E3 e
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雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。5 G' {) M: Y. B7 v' ^+ D+ |
) H7 U( _# e f, x' _0 z 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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- l" F3 I! T. n! t% r* _- _ 「他救不了你的。」7 ~& Z. d3 q6 o9 e
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?8 E+ P9 q" k$ a/ r' P
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。* r- \3 Q6 E4 I* p
: G" n, k0 ~ @# Y! u; L 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!9 y7 k; U2 \# _# A% g8 i
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!' q% j% A) n* Q6 B- a
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」% }5 v. f6 t8 A* n z" }$ b! D
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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" X, ~9 q% l3 k4 l9 j 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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