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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……9 x# H4 T# }* X6 Q7 a) S
' L: b' `( l9 M5 l 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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( R' u) \- S* h 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。; W2 H# X/ b- H
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……$ X) c# k! g4 n$ k: k
* ]. L! f p! z: v. S5 C$ S 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」& o& J+ t* h- D9 V3 x4 x
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。/ \" S9 K# r3 x! g+ U3 n
; x9 @: h% R' }5 T) [! ] 在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。3 e1 s* G% L3 I% ^
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!1 y- J, v I, p# J) `" m g0 n
E; `2 q4 u8 ^% ]0 q 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。2 Z% b& v+ M$ r5 m7 Z
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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4 d! f; o5 {9 r& m) w7 \% q G 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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2 x, f& P! x$ @7 k 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!: [: M6 U; R4 Q( Z+ C
# l) w- h/ g0 V4 } 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。( \. f# Y* V; [8 u' {1 s: M
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。4 s- S8 a" `: a, h5 ]% h5 j/ T2 `7 W; ~
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。- }1 M: v! e! O7 N9 W! v. j
# N& m* O# B! z3 U( e& @# n 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。7 Z2 u4 U1 z) s, O- J! a# W+ v
# S& g' h. F4 H4 f, G+ x1 K: S% J 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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7 Q: J9 b0 l- y$ v8 z 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。0 e- X# D$ r4 ^. o4 m
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?7 w" }* [3 c# Q' X% n h
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。% V& {0 n( @7 Y* O# M# p) i) X" [6 q1 W
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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`5 K" d' @! F7 Z3 o% z# c4 F 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」, L2 C# V1 k" a# g0 D* S
: B5 A! H; ~. i/ j" j 不久,一辆华丽的马车驶近。 f* k* ~$ t- \7 ^2 L
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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1 v3 d1 w e, |1 C3 F 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。! T% J+ @8 @. M# W8 }
6 _0 k) y! r, H0 M9 f5 R 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」5 j6 H8 M7 o2 R2 [
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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「好久?多久了?」0 |/ N9 a* ]# M% ?% _" u
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。 y+ Y' y$ ^* J- a
- z8 V( K3 s" S$ b, a9 m8 y( w 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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/ s7 Z# f5 z! r; N2 A1 A J' t 「什么病?」) J6 r6 @1 l6 N, ]/ [
2 z1 s: S, m% W' o/ i* P& h2 s% Y 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。% m! S$ } h( w6 _+ W" w
5 W+ [* _$ R& N 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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( [3 u/ \5 e" a1 r# J 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!
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心病?!这是怎么回事?- Q2 Q9 _; N; u7 b
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。2 A V. A# Y. K4 L. p$ w2 O
' `! i" ~# M1 ?& q% o5 Y" ~- F9 {6 w- { 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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5 H6 {* I+ R \" \4 b5 d 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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「妈──妈──」4 i" k1 o( @' P8 N- Z% ^
; N t6 [3 I' u4 O! S4 [" T/ e: D7 N 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。" Q t1 Z( b' B' `4 [2 I9 f! }
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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8 Z( J; C$ H9 o9 N% \0 Y0 K 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。4 x: Q% S7 x. B
( g" f; O4 o, X9 h/ O" g' K- E6 I 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。7 |0 ?$ R! G6 q1 o2 s# R
) R$ h8 N$ g% B3 ~% d: B; j. @2 P, b 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。# e* U9 n' k" q& R3 G
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雷契尔不解地皱起眉。 } e0 {# T/ [& k/ H" j" L
$ U; ?8 h8 d) ~8 f5 S0 a; K4 E9 z 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。+ f: C( Y% I6 v; z/ U
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。# T- f5 s: n2 N( l0 |8 j1 t! ]9 P
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。+ a$ v/ Y: U- k9 N3 b" U+ x
, w- b. w* G: y } 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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3 v$ }. `: K ~ 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。) g6 z8 r: J0 H9 {0 x
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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7 f6 ]2 \3 d! a0 T 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。: O, j/ G: O% _7 R- q' k
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。& h0 B t+ i( y% I' `+ ~
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」. Z# u; g8 G' z" j
) L4 \' m: ~! g) w/ O" d8 b w 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。5 [7 l' u6 A! K3 }" Z+ Q0 v$ E
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。7 G& K9 Z+ z' B" c& o: y" b& e
% O3 D: |* S8 a% R5 M. h 不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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, g8 G$ G! }" T 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。! h! Y8 {1 D1 a. j3 e2 d* g* |3 c
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。# h* J. `& e' w) Q& d _: g
5 A8 p; ? c7 k) W 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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i5 A" L# R7 U* A8 @7 D: a 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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「你答应老夫人了?」# I7 o. c5 F; O" g" P1 {) \/ m
5 _- s, g0 d) N: K2 j/ U& [ 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」% U- _4 }$ g( w) T2 m. _/ L2 R
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「什么?!」韦恩震惊不已。% S% n0 D8 {& o v/ ]8 J
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?5 N6 j' N- g/ l. `' f* h
/ y- O, W! z3 J* f( C& ?. C 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。# Q/ N8 F7 n! t
; J, _; W* H4 U( z: p& l3 ] 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。/ T3 |& S% `8 J# l2 n
/ \: C: A; F* p" @4 W 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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7 e1 h8 R8 F0 S3 C' |: P1 S, \: m 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──( O! b3 B4 ?4 p* B
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」/ v( _3 e2 S# }2 A/ p1 w
' `8 Q u# o; q" X 「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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5 W$ Z$ Y0 @4 j 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。! h( Z4 ~$ n# a+ m7 ~# i
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「怎么说?」
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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0 A& z$ |& O4 Y* Y 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」$ V8 [& t: x& [/ V* R2 }
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- E8 b Q" V4 q& ^ 英国东部 莫尔堡7 Q) t. [! {3 U- |4 g3 s3 u, G
5 n `; \* N0 n+ _' p 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。' Z% G% N! V& z8 f3 }3 Q# u( A
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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; _7 k# G# g' {! W( T0 c' z' | 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。/ q8 x7 M( y3 q4 r
; s: l4 \/ j' x ~+ G3 e# Q0 W* O 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。# V. g' e) }% Z
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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3 l( e- P n8 r* d, S 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。6 H' p# @* A+ r- d- D
; O( |3 `6 Q8 _, L$ p 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。# T* _( j' D2 ?* M! r
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「好嘛!温蒂,我不转就是了。」7 O) E* _ Z: k1 N& h! A. u+ g
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。1 I1 Z. _" M! H" j3 V
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」0 U' l( N: B7 I' g
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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& K" m/ c+ b# }! g 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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) e* ~; X9 R8 v 「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」/ w# p' E+ K! y' S
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。2 G6 @+ i& W s9 [% z5 ^
2 Q8 i& z5 f4 w9 c 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」& N- C# }# @4 a2 M, }) b
1 A2 j% ^* i. Q( ]6 e 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」3 a+ Z' A- m& e
^+ D' W9 u( Y" u0 X 「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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3 j* `+ n# D! ]' d6 A- J* \ 温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。( ?% I( j( _2 `
( {" {2 Y8 R5 j8 S# Q 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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3 F7 O; v d$ G2 C$ P 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。0 V _' A/ \7 S4 W3 I
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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' I, X% l q" Q, Z) u- T- I% o 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。8 f- h8 B' M* t$ c
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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5 S& Z7 B- J* _5 N 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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' \3 f+ K; l5 f7 W0 o R7 V0 e2 G 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。/ z: q" }; _7 w$ f6 M' V3 B) V/ }
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那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。1 Z+ u# x1 W/ u4 H
* P' h. p+ S7 N! E! I 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。2 x# P* H5 `" D+ \
" p1 t9 P: v6 Y+ U/ v. c 突地,掌声四起……
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" k# @3 b. {& H P, K; o9 S 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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# p9 ~+ M9 R" ?. l 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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( @3 H2 t, i2 Y' U" v 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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$ g- [: `4 |- d" [ 当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!/ F8 B+ R$ O2 N
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!5 N3 [" D7 [/ K1 L+ }: h$ [$ n
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。3 A( C5 |; y& V+ k/ u( V. k
9 L" C3 o3 [9 E; J% Q. @ 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。' w: B% D$ u+ q2 V$ Q8 h
& w" b1 k1 j) v$ E 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」+ r& }7 l4 e C! a
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。+ r. d/ @' z/ p# k9 ?) a
6 x6 {( ?8 v9 v9 g6 a 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?. Y0 J0 ]8 ^2 t: C$ ^ i8 N
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当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!$ }3 _1 Y4 A: {
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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1 y: `1 x* d! D+ [$ {2 d 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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! `+ S. I5 H- r6 m. u 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……& t5 u! u0 `& z
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!# e# M8 b9 A( `3 {; {
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!4 c. ]; m* Q0 x- a5 }8 Y5 n5 m
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「贝琳,救我……」9 a3 W2 `( U9 c u& }
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。7 }! x( F/ `% [4 C# m
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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1 y, l( a; ?7 D, k% l 第二章
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! Y; ?, ]( |& _7 D 「菲亚,别慌,我这就来了。」, P, G2 w1 b7 {% a( ?6 h; a
7 U, `! c! x' p' s t# I% i+ F 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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; D8 Q9 O& c# | d3 h) a 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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* V/ d0 |/ N4 A 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。( M+ [* a* e+ n
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贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?/ F ^1 J2 e% _9 H. U
. a7 e' X8 q* W 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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* t+ t$ I) H: D2 o 糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。. W$ G P7 y5 ~. M. L l; y
# x5 S% n, Y! f9 W b' Q 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──3 a; t" j/ i2 p$ o0 |* I
8 b. b; j' T5 W# d C. ^ 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。! S8 z$ _; m& \2 Q/ _1 N4 i0 t; V
0 l! t, M# D. U+ f, u; o 「贝琳,小心!」3 I% }+ l) L$ I$ r: Z
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菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。/ q g+ l3 v+ ^# y
! f/ s3 H0 H& b& }) M 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。3 j5 k, H# x/ W1 j, `# k( v1 m5 y
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「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。, F$ e0 G$ v. _/ K
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。* Y9 ]4 q/ L( C2 V7 d5 G
- r) ^: X" O2 ~, y 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。- o* \ y* m, |" @
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」/ E, \6 q ]% b3 Y v
0 e8 ~" g' R! m! \6 w 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。) k( g* u, ]0 J
5 ?6 |. F) N# |5 V+ K 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!
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C& v& N( K/ k5 k5 ^) n( S2 f 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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「不是不是,我不是你的妻子。」
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!& X* k, E5 D8 E
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。# n7 J: [7 D/ J6 \8 m/ q( c' P/ [
/ a/ U+ M3 |# L L 「很抱歉,菲亚不适合你。」
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」. \4 z: K r( X9 ~$ `
( q" N7 C/ v( e0 z 「换取赎金?!」
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他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
. j$ s1 z7 a% L' H) v+ L
, i, K$ a4 Q( j, h0 [$ y 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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+ Z! A; U# N4 x+ _1 g( F$ y" k- a 事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」2 u" ^2 z8 l+ E% h$ F
% v; I1 h! j) \+ Q, e 「她。」2 M' u+ _, R% `7 C
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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J8 j2 t0 I2 M; T3 ?, N 「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」" T2 n3 M" c4 w: W3 c4 W. s
. A* x. u1 T7 r$ F! K 她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。8 H q- g9 M1 k
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雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。, Y4 e. c. q4 Y8 g3 D, `" i6 ?
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就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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, G, o: I8 d" x9 \ 「他救不了你的。」
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( j M. g% k! |+ d9 O0 j 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?. Y4 Q- G9 o: D% w( ?4 Q
9 R4 K0 ~2 G ]) p0 F 「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。
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8 T$ w0 ?' V$ |0 k9 S 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!3 `( Z; \4 x9 ]+ K! ] j* a
% r& R6 I/ y8 {' ] 上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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. Q$ T; h+ w! k, d# K5 q 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」) h! K# b; Q" a5 h( d( O
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。2 Q( L; B& o6 y( @
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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